伊斯坦布尔是土耳其的最大城市和海港，是土耳其的商业、文化生活中心，是1200万人的家园。

　　历史学家告诉我们：公元前7世纪名叫拜萨斯（Byzas）的人乘船来到今天的伊斯坦布尔，并在此依山建立了村庄，即后来的拜占庭。

　　拜占庭地理位置优越，位于连接黑海、地中海和爱琴海的宽阔海峡博斯普鲁斯海峡之上。罗马皇帝君士坦丁一世选择拜占庭作为他的帝国首都。他命令建设者们建造一座有宽阔林荫大道，大规模公共广场和宏伟宫殿的伟大城市。城市于公元330年作为“新罗马”。为纪念君士坦丁大地，该城被命名为君士坦丁堡。

　　两个世纪后，即公元537年，东罗马帝国朱斯特尼大帝支持重建了阿亚圣索菲亚大教堂智慧之神的教堂。站在山上鸟瞰博斯普鲁斯，在拜占庭异教庙宇的旧址，大教堂是当时世界最宏伟最华丽的建筑。

　　建于十一世纪拜占庭的卡里耶教堂则风格迥异，是一座小而装潢精美的教堂，它是寺院建筑群的中心。教堂坐落于埃迪尔内卡普市，其内部墙壁布满了最精美的拜占庭壁画和马赛克。卡里耶礼拜堂内部的壁画是新拜占庭艺术运动的成果，此次艺术运动与意大利文艺复兴属于同时期。教堂现在是一座博物馆。

　　罗马时期的古赛马场位于阿亚圣索非亚教堂附近。这里曾是举行公共文艺节目、田径、赛马和特殊活动的场所。沿着中轴线，你可以看见历史的残垣：从尼罗河运来的埃及方尖塔，三个蛇头的蛇形青铜柱和君士坦丁纪念碑该碑身在拜占庭时期原是镶有青铜浮雕的。

　　奥斯曼苏丹大规模重建了首都伊斯坦布尔，拜占庭时期的许多著名建筑得以修复。蓝色清真寺紧挨圣索菲亚教堂，它由苏丹阿赫迈特一世修造，1616年完工。人们可以比较两座教堂的艺术成就。苏丹扩大他御用的清真寺为民众建造了喷泉，一所医院，一间为贫困者开设的食膳堂，土耳其浴室，一所神学院，住宅，商店以及储藏室。

　　托普卡帕宫被誉为苏丹的宫殿闺房，它是皇室居住之地和帝国政府的中心。该宫殿建于14651至478年间，在此后的四个世纪，其又经过多次的扩建和修缮。宫殿设计精巧，适合居住，里面建有花园，亭台水榭和奢华的皇家居所。许多的房间都用价值连城的土耳其瓷砖装饰。

　　托普卡帕宫最受欢迎的部分是后宫传说中的奢华，浪漫和风流之所。莫扎特的著名歌剧“后宫诱拐”就是描写这个。这里的一切留给艺术家们以想象空间。

　　由于位于主要的贸易线上，伊斯坦布尔一直以来就是商业重镇。拥有4000间商店的大集市，是世界最具吸引力的集市之一。事实上，集市本身就是座小城市。

　　著名的埃及市场（香料市场）位于金角湾附近。自奥斯曼时期，这里就因为是国外香料、和药草的买卖集散地而闻名于世。香料或药草或做烹饪之用，或做传统药材。

　　苏里曼尼耶清真寺耸立在金角湾西岸小山顶上，是土耳其最大的皇家清真寺。该寺庙是土耳其最著名的建筑师希南为帝国最伟大的苏丹而设计建造。