足球是迄今为止世界上最受欢迎的运动之一。数以万计的球迷经常出现在除南极洲以外的世界各大洲的体育场观看比赛，。对于重大的国际比赛，全球电视观众数量可能达到数亿。100 多年来，从最初的坎坷出身到如今的千万富翁名人球员，一直令体育迷们兴奋和着迷。以下介绍了解如何踢足球，它来自哪里以及赢得比赛的一些技巧。

　　足球的核心是一项非常简单的运动，许多文化都声称是它的发明者。自史前以来，世界各地的各种文化中都存在涉及团队、球队和某种领土争夺的游戏。而现代足球运动的起源可以追溯到英国。在那里，一些节日会在街头举行群众游戏来庆祝，来自敌对村庄的年轻人会努力偷球并将其带到某个地方或目标。这些都是数百名玩家的喧闹事件，没有规则，对玩家和村庄财产造成了很大的损害。

　　更正式的球类运动最终由英国一男学生开发，每个学校都有自己的一套规则。当不同的球队互相比赛时，他们不得不在特定比赛的规则上协商好再比赛。1848 年，许多学校的代表在剑桥开会，试图建立一个统一的规则体系，接下来的二十年又举行了几次会议，形成了现代足球的基础。然而，足球界存在分歧。一些人喜欢更粗暴的比赛，在这种比赛中可以带球，而另一些人则在玩类似于今天足球的比赛。双方最终分道扬镳，另一场比赛变成了橄榄球比赛。足球俱乐部成立了一个组织来编纂和规范规则，这就是——足协。因此，这场比赛被称为协会足球赛。今天，世界上大多数人都简单地称它为足球。

　　该游戏从英国传播到世界其他地区，在19世纪后半叶，在欧洲大陆、非洲、南美和北美形成了联赛。1904 年，国际足球协会 (FIFA)成立，以规范国际比赛。当时，主要的国际赛事是奥运会，但国际足联想创建自己的世界锦标赛。直到 1930 年才开始，即便如此，只是因为东道国乌拉圭同意为每支参赛球队支付旅费。东道主在蒙得维的亚4-2击败阿根廷夺得首届世界杯冠军. 自那以后，这项赛事的受欢迎程度稳步增长——2002 世界杯平均每场比赛的全球电视观众达 3.141 亿人。在英格兰和巴西的半决赛中，巴西环球电视台占据了 94.2% 的市场份额。这意味着当时在巴西看电视的几乎每个人都在看那场足球比赛。

　　足球本身是一个由合成皮革制成的充气球体。过去使用真皮，但有吸水的倾向，使球在潮湿条件下非常重。大多数球都覆盖有缝合的面板。里面是一个织物衬里和一个容纳空气的橡胶气囊 。

　　足球运动员穿着最少的装备。用于在天然草地上牵引的护胫和防滑鞋构成了大多数球员所需的装备。许多守门员戴上填充和抓握手套，守门员裤子和衬衫可能缝有填充板，用以在跳入坚硬的地面进行扑救时提供保护。

　　足球可能是最基本的团队球类运动。两支球队，每支球队有 11 名球员（包括守门员），使用他们身体的任何部位（除了他们的手或手臂）将球推入对方球队的球门。在两个 45 分钟的比赛结束时，得分最多的球队赢得比赛。不允许直接的身体接触（推、抓等）。

　　比赛在一个场地（通常称为球场）上进行，场地的四个边都用白色边界线标出。一个典型的场地场景 100 码，宽至少 50 码，尽管有些场地更大。如果球在场地两侧越过界线，则通过双手举过头顶掷界外球将球送回比赛，这是非守门员球员可以用手的唯一情况。如果球越过顶端线退出比赛，则由守门员踢球（如果进攻方踢出）或进攻方角球（如果防守方踢出）方式恢复比赛。

　　球门长八米，高八英尺。球必须完全越过球门柱之间的顶端线才算进球。每个球门的正前方是一个称为球门区的大矩形。如果防守球员在该区域内犯规，进攻球队将获得点球。这是一次自由射门，只有守门员防守，距离为 10 码。

　　在场上其他地方犯规会由裁判做出各种处罚。轻微的犯规，例如不经意地用手触球、绊倒或抓住对手或球在空中和危险地靠近人们的头部时踢球会导致对方获得任意球。这种控球权的变化通常发生得很快，裁判一般会让让比赛继续进行。

　　更严重的犯规可能导致出牌。严重或反复犯规、打架、不尊重裁判员和故意犯规让裁判可以选择向犯规球员出示黄牌。这就像一个警告——裁判从口袋里拿出一张真正的黄牌，举在空中，让每个人都知道它正在发出。然后他在笔记本上记下玩家的号码。一张黄牌不会立即生效，但如果同一名球员在同一场比赛中（有时是在同一轮比赛中）收到另一张黄牌，他会自动获得一张红牌. 红牌会导致球员被逐出赛场，并且该球员的球队替补无法替换他，迫使他们在剩下的比赛中人手不足。极端违规行为可能导致立即发出红牌，无论之前是否发出黄牌。

　　守门员可以在球门区内自由地用双手接球、拦球和投球。他可以移动到球门区域之外，但必须用脚来移动球。

　　足球比赛中的时钟是连续的。如果比赛因受伤或其他延误而停止，裁判会记录损失的时间。在每半场结束时，裁判将在计时结束后添加这个额外的时间，称为伤停补时。

　　如果一场比赛以平局收场，将取决于比赛的地点和原因。在友谊赛和常规联赛中，比赛简单地结束，每支球队都获得平局，在联赛积分榜上价值一分。在某些锦标赛中，球队会进行两场比赛（相隔几天），获胜者由总进球数决定。对于已经落后于目标的球队来说，这可能会使平局变得像失败一样糟糕。在某些锦标赛中，平局后是通过点球大战解决的。这是一系列五个点球，球队交替踢出。以五次踢球得分最多的球队获胜。

　　虽然除了手臂和手以外的身体任何部位都可以用来踢足球，但它主要是一种踢球运动。可以使用脚的内侧进行有力、准确地发力使得足球在传球或射门的过程中旋转为曲线。当球弹到空中时，它可以用头部击打。

　　个别球员会用脚运球将球向前移动，但传球通常更有效率。一种常见的进攻技术是让进攻球员沿着边线高速将球带向对手的角球。与此同时，他的一些队友跑向球门前部，小心翼翼地保持站位。持球的球员尝试将长传球传到球门的前方，这样球就可以像其他球员一样到达球门，让其中一名球员有机会将球踢入球门或头球入网。

　　除守门员外，其他十名球员分为前锋、中场（或中卫）和后卫。球员的具体安排取决于教练——没有规定必须有多少后卫、中场或前锋在场。一个给定球队的位置可以用三个数字来描述，这些数字表示每一种球员在场上的表现，从后卫开始。也就是，一支采用 4-4-2 阵型的球队将有四名后卫、四名中场和两名前锋。

　　边后卫通常会留在队友身后，确保对手无法创造得分机会。当他们的球门受到攻击时，他们会“标记”一名对方球员并靠近他以防止他接到传球。然而，许多球队都成功地利用了偶尔出其不意的边后卫进球。中场的任务很艰巨，既要支持边后卫的防守，又要控制中场，为前锋创造得分机会。前锋往往在对方半场打球，总是努力让球更靠近球网，以便射门得分。

　　大多数足球运动国家都有一个国内联赛，与本国城市相关的球队相互争夺联赛冠军。来自世界各地的球员都可以加入这些球队，尽管有些联赛有规定，要求每支球队至少有来自联赛本国的球员多少人。但是许多联赛都在效仿英格兰使用的系统。

　　英格兰超级联赛，据估计是世界上最成功和最受欢迎的体育联赛，是该国职业足球的最高级别。下面是可口可乐冠军联赛；也称为第一师. 还有二级和三级球队，以及地区联赛。整个体系的关键是晋级和降级的概念。在赛季结束时，任何分区中排名垫底的三支球队都会被“降级”，或者被降级到下一个级别，他们将在下个赛季参加比赛。一个分区的前三支球队（英超联赛除外）被“升级”到下一个更高的分区。通常，前两支球队会自动晋级，而接下来的四支球队将在季后赛中争夺剩余的晋级名额。被提升到更高的级别意味着电视报道和由此产生的收入的重大提升。

　　来自欧洲国内联赛的俱乐部球队也在欧洲冠军联赛和欧洲足球协会联盟（UEFA）杯等各种杯赛中相互竞争。这些享有盛誉的锦标赛每年都会吸引来自各个国内联赛的最佳球队。南美俱乐部球队也有类似的锦标赛，美洲解放者杯。

　　每个踢足球的国家也有一支国家队，由该国最优秀的球员组成。所有国家队都是国际足联的一部分，他们也是一个地区部门的一部分。例如，欧足联是国际足联的欧洲分部。北美、中美洲和加勒比足球协会 (CONCACAF) 是该地区的分部。国家队在他们的部门内进行一系列比赛以确定排名。他们还参加了国家杯赛，例如CONCACAF金杯赛和UEFA欧洲足球锦标赛. 这些比赛，连同一系列的资格赛，建立了世界排名，以确定哪些球队有资格参加最大的国际比赛：世界杯。每四年举行一次，世界杯是与奥运会相媲美的大型盛会。获胜者作为有史以来最伟大的足球队之一载入史册。

　　自第二次世界大战以来，足球已经变得非常受欢迎，国际足联的成员国比联合国还多。四年一度的世界杯赛事掀起了波及整个世界的足球热潮。有了这种受欢迎程度，就有了获得巨额利润的机会。

　　截至 2006 年，英超联赛球员的平均年薪约为 130 万美元（基于 2007 年 5 月的汇率）。低级别联赛的薪水较低，但英格兰第四师的平均薪水仍然接近 90,000 美元[来源：体育独立报]。英国天空广播公司斥资 17.7 亿美元获得英超联赛转播权。然而，英格兰是足球的温床，在这项运动不那么受欢迎的国家（或者经济无法支撑如此高的薪水），球员的收入要少得多。美国 MLS 的球员比几年前赚的钱更多，但这些数字无法与欧洲联赛的收入相提并论。一些球员的薪水只有六位数，但有些球员的年薪仅为 11 美元，即 700 美元，联盟最低。这些球员几乎肯定需要从事第二份工作才能维持生计。

　　足球的大批球迷在世界各地以不同的方式展示他们的球队或民族自豪感。他们穿着球队的颜色或将它们涂在脸上。许多国际比赛的看台上都飘扬着大量的旗帜。也许最著名的是利物浦足球俱乐部的支持者演唱的“你永远不会独行”。在一些国家，球迷会点燃照明弹，甚至在看台上放火庆祝，很多偏激又危险的做法也在足球比赛时产生。

　　足球的阴暗面被揭露为足球流氓，球迷的行为升级为暴力和违法破坏行为。一些人是对他们最喜欢的球队过度投入的球迷，攻击对方球迷并破坏财产。其他一些人对这项运动兴趣不大，只是将其用作他们反社会倾向的发泄口。欧洲许多地方严厉已经遏制了许多流氓行为，已知违规者被禁止参加比赛（还有禁止前往举行比赛的地方），球队因球迷的不当行为而受到严厉处罚。俱乐部处罚包括失去联赛积分或被迫在空旷的体育场进行比赛，从而剥夺了球队的任何门票销售收入。

　　即使没有恶意，足球比赛中的大量人群也会变得致命。体育场倒塌和过度兴奋的球迷造成的踩踏事件已造成数千人死亡。1946年，一场足总杯比赛在英格兰博尔顿举行，一堵墙倒塌后，尸体躺在场边。在 1964 年秘鲁和阿根廷之间的奥运会预选赛中，超过 300 人在骚乱中丧生。英国最严重的足球灾难发生在 1989 年，当时足总杯比赛前有 96 名球迷在踩踏事件中被压死。。

　　即使是最伪的足球迷也可能听说过贝利。这位巴西球星曾效力于桑托斯俱乐部队，但在国际比赛中确实留下了自己的印记。贝利在 1970 年世界杯比赛中达到了巅峰，他带领巴西队取得了胜利，这被许多人认为是历史上最伟大的足球比赛之一。他以96个进球结束了自己的国际职业生涯，并在美国的NASL（北美足球联盟）结束了自己的职业生涯，效力于纽约宇宙队。他个人的技巧和名气提升了这项运动在美国的知名度。

　　英格兰的鲍比摩尔在他的祖国几乎是一个圣人。这位边后卫带领他的国家队赢得了 1966 年世界杯的胜利，并在 1970 年对阵贝利的巴西队时表现英勇但徒劳无功。作为一名几乎无与伦比的防守者，摩尔还擅长用长距离、准确的传球来发起进攻。

　　马拉多纳的运球技巧和对空位的洞察力使他成为 1980 年代世界上最令人惊叹的球员。尽管他的职业生涯因毒品丑闻而黯然失色，但他还是带领他的祖国阿根廷在 1986 年赢得了世界杯冠军。那场比赛包括臭名昭著的“上帝之手”进球，也许马拉多纳是头球入网。他后来承认，他部分地用拳头把它打了进去。