四夺世界杯冠军、八次打入决赛、20次入围决赛圈、两次成为东道主拥有深厚传统的德国队在世界杯历史上留下了璀璨乐章，能与其比肩的恐怕只有巴西等极少数球队。

　　2018年俄罗斯世界杯上，德国队未能逃脱“卫冕冠军魔咒”，折戟小组赛。时任主教练勒夫因2014年带队夺冠的功劳积淀，迟迟没有下课，直到2021年参加完欧锦赛后，德国队才正式结束了长达15年的“勒夫时代”。

　　现任主帅弗利克作为“救火教练”一鸣惊人。他曾在国家队长期辅佐勒夫，并在拜仁慕尼黑俱乐部辅佐过科瓦奇。2019-2020赛季，拜仁因战绩不佳与科瓦奇解约后，弗利克火线救场，不仅扭转颓势，还神奇地率队一举拿下德甲、德国杯、欧冠、德国超级杯、欧洲超级杯和世俱杯六冠，他本人则荣膺当年欧足联最佳教练。

　　来到国家队后，弗利克带领“日耳曼战车”在世界杯预选赛小组赛上取得全胜战绩（德国队世预赛唯一一场失利是在勒夫执教时期）；他们在欧国联比赛中只输一场，面对欧锦赛冠军意大利队1胜1平，面对欧锦赛亚军英格兰队也保持不败。

　　尽管德国足协尚未正式宣布参赛名单，但从目前可供选择的人员上看，“德国战车”依然具备坚实的阵容框架：后座稳、轮毂坚，保证足够的攻击力是决定德国队能走多远的关键因素。

　　后防线岁的“国门”诺伊尔伤愈复出给弗利克吃了定心丸，巴萨的特尔施特根和法兰克福的特拉普也都是世界级门将。后卫线则以多特蒙德为班底，既有胡梅尔斯、聚勒这样的老将和成熟队员，也有施洛特贝克等新秀，加上皇马的吕迪格、弗赖堡的金特尔，德国队的防线值得信赖。

　　中场则以拜仁为班底，囤积了大批攻守兼备的人才，包括基米希、格雷茨卡、穆夏拉、穆勒等。此外，还有京多安、埃姆雷詹、格策等老将，以及哈弗茨、戈森斯等新锐。

　　德国队最大的短板是锋线，尤其是中锋，克洛泽退役后德国足球一直未能找到接班人。萨内擅长边路，格纳布里只能偶尔客串。“日耳曼战车”攻坚乏力的弱点，在2020欧锦赛上就颇为明显。之前的主力前锋维尔纳因伤已确定无缘卡塔尔，让这个问题更加棘手。德甲本赛季表现突出、连续多轮位居射手榜榜首的29岁不来梅前锋菲尔克鲁格一度进入人们视野，但他的伤势增加了不确定性。即将年满18岁的多特蒙德天才少年穆科科或许能迎来世界杯首秀、甚至大放异彩的机会。

　　既然缺乏典型中锋的尖刀效应，那就需要用多样化的前场攻击群来弥补。中前场排兵布阵将考验弗利克驾驭球队的功力。从弗利克在拜仁取得的成功经验看，他惯用但不拘泥于4231阵型，也会变阵三中卫体系。与勒夫强调传控不同，他更喜欢快速传导和压迫式防反，对球员机动性和体能要求很高。

　　可以预测，德国队进攻将更加依靠攻击型中场的规模化战斗力。穆勒、哈弗茨、维尔茨、穆夏拉等一众攻击型中场位置雷同，如何避免同质化竞争、发挥球员之间的最大配合效益，是弗利克亟待解决的难题。

　　本届世界杯德国队与2010年世界杯冠军西班牙队、昔日“超级黑马”哥斯达黎加队以及亚洲劲旅日本队同分在E组。从近期战绩看，德国队不惧“死亡之组”。去年欧锦赛上，德国队与法国、葡萄牙、匈牙利队同分在“死亡之组”，最终他们与葡萄牙队积分相同，但凭借相互胜负关系将2016年欧锦赛冠军挤到小组第三。

　　“死亡之组”并不一定意味着会拼到最后一刻，也有可能早早失去悬念。例如本赛季欧冠小组赛中，拜仁与国米、巴萨和比尔森胜利同分一组，结果拜仁提前两轮晋级，拜仁和国米甚至提前一轮确定小组名次。然而，世界杯无弱旅，没有球队能凭借历史功绩和纸面实力赢得胜利。德国队要想走到八强甚至更远，需要争夺有利的小组名次。毕竟，没有球队愿意在淘汰赛首轮就碰上比利时队。

　　由于欧洲五大联赛直到世界杯开赛前一周仍在进行，很多球队几乎没有休整、集训、热身的过程，球员身体和精神状态较以往有更多变数。德国队首战日本，再战西班牙，迎头两场硬仗，力争开好局尤为重要。

　　经历了上届世界杯的惨痛失利后，“德国战车”在这个北半球冬季的世界杯赛场上，能否重燃引擎、火力全开，即将见分晓。（新华社记者刘旸）