北京时间4月6日，国际足联公布了最新一期世界排名，巴西时隔7年重返榜首，而国足尽管在世预赛上力克韩国，世界排名也因而上升五位排在第81；但紧接着又输给了伊朗，波斯军团也继续稳固亚洲第一的排名，而国足继续位列亚洲第九。

　　不过在国足之后，有一支球队的冒起令人惊颤——常年的“亚洲鱼腩”印度竟然蹿升了31位，世界排名来到第101位，排名亚洲第十一！

　　这支常年排名130+的国家队，不经意间创造了本国20年来的最佳排名，要知道仅仅两年前他们的排名曾跌至173位的历史最低，而即便是一年前他们的排名也只有162位。

　　印度媒体纷纷奔走相告，毕竟两年内世界排名飙升72位，无限接近世界前100和亚洲前10，印度国家队已经创造了进入21世纪以来的新历史。

　　那么问题来了，印度的排名是怎么蹿升的呢？我们翻查过去一年半的印度国家队比赛纪录发现，他们在过去13场比赛中赢下了足足11场，打进31球，仅在此前的世预赛40强赛最后两轮比赛中不敌伊朗和土库曼斯坦，从而降格参加亚预赛。

　　在此期间他们首先在2015年底的南亚锦标赛中，以四战全胜的成绩一举夺冠，包括决赛2-1击败上届冠军阿富汗，让他们在这项赛事创纪录地七次夺冠，保持“南亚霸主”的地位。而自去年3月份以后，印度更是取得了6战全胜的光荣战绩。

　　尤其在今年3月的国际比赛日上，他们先是友谊赛客场3-2击败柬埔寨，取得十多年来做客对手的首胜；此后更是在亚预赛首轮客场1-0击败缅甸（进球gif见下图），这是他们64年以来首次客场击败对手，取得了亚预赛的开门红。

　　此外他们在去年六月的亚预赛附加赛主客场总比分7-1双杀老挝，以及友谊赛主场4-1大胜波多黎各，这些胜利都让他们拿到了大量的FIFA积分，从而实现排名上的大飞跃。

　　作为前英国殖民地，印度在亚洲范围内较早开展了足球运动，上赛季亚冠资格赛第二轮跟山东鲁能相遇的莫亨巴甘，早在1889年就已经成立，至今有长达127年的历史。值得一提的是，当时莫亨巴甘在资格赛第一轮2-1击败新加坡球队淡滨尼流浪，是印度球队在亚冠赛事的首场胜利。

　　此后印度国家队曾在1950年获得了世界杯决赛圈参赛资格，但后来以“长途旅行花费巨大”（也有说法是“国际足联禁止赤足参赛”）为由退出，此后他们甚至没能再晋级到世预赛亚洲区决赛阶段。

　　而在亚洲杯方面，印度曾在1964年亚洲杯获得亚军，他们战胜了韩国和香港，但不敌最终夺冠的东道主以色列（当时以色列还属于亚足联），那也是印度足球的黄金时期。之后他们仅在1984和2011两届进入了决赛圈，但都是小组出局。

　　值得一提的是，2011年亚洲杯期间，印度国家队主帅是曾执教中国国奥队的英国人霍顿。他从2006年开始上任，期间率队两夺尼赫鲁金杯赛冠军，并在2008年夺得亚足联组织的低级别国家队赛事“亚足联挑战杯”冠军，从而获得2011年亚洲杯正赛资格。

　　事实上过去几年印度足球也有不少值得称道的操作，从2013年创办的印超联赛，尽管从性质上只是商业赛事，但每年吸引一众世界级球星加盟“发挥余热”，默多克新闻集团的大力推广，激发了印度球迷的观赛热情和印度足球在世界领域的关注度。

　　在印超成功经验的启发下，去年还创办了首届五人制印超联赛，同样走大牌球星“发挥余热”的路线，“室内球王”法尔考、小罗、吉格斯、克雷斯波等名将悉数加盟。跟印超只有三个月的赛期类似，首届五人制印超联赛历时不到两周，国际大牌们也乐意打个“短工”。

　　而在俱乐部赛事方面，去年也是印度职业足球的历史性一年，班加罗尔在亚足联杯上一路过关斩将，尤其是半决赛两回合总比分4-2击败卫冕冠军柔佛，成为亚足联俱乐部赛事创办50年以来首支闯入决赛的印度球队。尽管决赛0-1不敌伊拉克球队巴格达空军，但亚军已经创造了球队乃至印度联赛的历史最佳战绩。

　　国家队层面，目前印度正在参加2019亚洲杯预选赛，同组对手包括缅甸、吉尔吉斯斯坦和中国澳门，如果能够取得小组前二，那么他们将自1984年以来首度通过亚预赛晋级到亚洲杯正赛（此前2011亚洲杯是以“亚足联挑战杯”冠军身份晋级）。或许两年后的阿联酋，国足有机会跟这支过去一年进步神速的国家队在亚洲杯正赛交锋。