北京时间2023年3月4日凌晨,20-21赛季的欧国联正式拉开了大幕,欧洲国际联赛每两年举办一次,由欧足联55个成员国参赛。所有球队根据排名分为4个级别,在不同级别里再进行分组,值得注意的是,欧国联的战绩跟世界杯和欧洲杯等大赛资格没有直接联系。
即将开始的是第二届欧国联,第一届是18年的3月开始,到19年的3月份结束,比赛时间大多是在国际比赛日。第一届A组的四个第一名分别是荷兰、瑞士、葡萄牙和英格兰,最终葡萄牙和荷兰进入决赛,葡萄牙1-0战胜荷兰捧起最终的冠军。
欧国联按排名划分为ABCD共4个级别联赛,联赛采取升降级制度。譬如本届欧国联A级别由16支球队组成,分为四个小组,每组4支球队,其中包括上一届B级别各组的第一名国外、瑞典、波黑和丹麦,他们均是上一届B级别各分组的第一名。小组赛采取双循环,决赛圈则是有A级别的4个小组冠军参加,决赛圈分为两场半决赛、一场三四名决赛和一场决赛。
欧国联的初衷是为了取代地方队之间的友谊赛,将友谊赛更加规范化并且提高关注度。那么欧国联成绩与欧洲杯参赛资格有直接联系吗?欧国联A级联赛的四支头名球队可以获得欧预赛抽签的种子席位(即一定会分在只有5支队的小组),并且如果在欧预赛阶段没有获得小组前两名,还可以获得附加赛资格。如果头名球队本身已经晋级欧洲杯正赛,则参加附加赛的资格将顺延,这同时避免了强队在预选赛上意外淘汰而无缘正赛的遗憾。
既然没有直通欧洲杯的资格,那么强队的战意是否因此打了折扣呢?对于欧国联四强的球队来说,他们不仅可以争夺冠军奖杯的荣誉,而且冠军有1000万欧元的奖金,这笔美洲杯的650万冠军奖金还高,对于球员来说动力不容小觑。对于低级别的球队而言,尤其是弱旅,欧国联等于多了一条欧预赛附加赛资格的通道。