对于一度接近成为现实的“欧宝汽车返回中国市场”一事,在9月底之前从欧洲传来了最终答案。中方的消息人士也表示,欧宝入华的计划现在暂时搁置,具体原因还没有准确信息。
Opel欧宝是欧洲最老牌的汽车品牌之一,并曾经一度成为欧洲最大的汽车制造商。1862年,亚当·欧宝创造了欧宝缝纫机厂;1899年,欧宝公司开始生产汽车;1914年,欧宝成为德国最大的汽车制造商;1929年5月,距离在席卷欧美的经济危机还有4个月的时候,美国通用汽车收购了欧宝80%的股份。
从90年代末开始,欧宝的日子开始难过起来。从2000年之后,欧宝就没有盈利过。据统计,21世纪的前十多年间,通用在欧洲市场共流失了近200亿美元。
2008的再一次经济危机,则差一点让欧宝进了坟墓。通用卖掉或放弃了一大堆子品牌,但欧宝却成为了硕果仅存的几个品牌之一。原因无它,虽然欧宝早已不复当年辉煌,但强大的研发实力仍然不容小觑,甚至能够反哺通用。
2015年,随着通用的进一步收缩,欧宝在中国黯然退市。尽管当时也有不少车迷对之表示了惋惜,但以欧宝在中国市场极低的销量,这件事仍然显得悄无声息——要知道,此前一年的2014,欧宝品牌在华22家经销商总销量为4365辆。这个在华销售二十年有余的品牌,当时一年的销量却还不及别克一个车型一个月的销量
1995年,欧宝成为德国第一家为其所有轿车安装驾驶员及前排乘客安全气囊的汽车制造商,同时世界首个保障乘员安全的踏板释放系统也在欧宝的威达轿车中配备。
正因为此,在世人眼里,欧宝一直是一个以技术见长的汽车品牌。尽管屈身于通用羽翼之下整整一个世纪,它却始终保持着独立的研发力量。甚至可以这样说,欧宝曾经对于通用具有的战略意义,就在于它拥有的小型车和中型车技术及平台,可以帮通用弥补美国和亚洲市场这些领域的空白。
欧宝曾负责超过10款车型的动力总成和零部件的开发,同时还有4个研发及测试中心,并负责研发通用旗下的Epsilon Ⅰ、Epsilon Ⅱ等平台。要知道,别克君越、雪佛兰迈锐宝、萨博9-5、凯迪拉克XTS等大名鼎鼎的车型都出自Epsilon平台——2009年通用汽车宣布破产时,本来就打算将欧宝卖出套现,但后来考虑到欧宝在欧洲市场发展的重要性,所以最终放弃出售。
随着标致雪铁龙集团(PSA)和菲亚特克莱斯勒汽车公司(FCA)在2021年1月16日完成合并并成立Stellantis集团后,欧宝被纳入了新集团麾下。至此,已经退出中国市场7年之久的欧宝,也开始正式筹谋返回中国市场的计划——2021年7月,在Stellantis集团举办的EV Day上,欧宝首席执行官迈克尔·罗谢勒(Michael Lohscheller)表示:“从2024年开始,欧宝品牌全系车型都将推出电动化版本。到2028年,欧宝将在欧洲市场全面实现电气化。我们将回到中国,带来百分百的欧宝电动车。”
此言一出,欧宝返回中国一事几乎已经确定。今年2月又有更实锤的消息传出:欧宝正和东风集团磋商合作事宜,未来将以国产的身份重回中国市场,旗下车型与神龙汽车共线生产,并将基于同平台打造车辆。
但半年后的今天,人们等来的却是欧宝返华被叫停。从Stellantis官方的话语中,我们能够找到的原因是——集团战略规划。
按照这一规划,Stellantis集团已有的合资车企广菲克也被放弃,更遑论还要再增加一个品牌。
对于当下的中国市场而言,一方面豪华品牌和自主品牌成为了两大热门,大多数合资品牌都在面临份额的下滑。即便强如大众、通用、丰田、日产等跨国巨头也是如此。另一方面,纯电动车等新能源车型,如今已是中国车市的主流趋势,而欧宝在此方面并没有拿得出手的产品。
实事求是地说,欧宝的车型本身没有特别的竞争力,产品与标致雪铁龙同质化严重。要知道,法系车标致和雪铁龙如今在中国市场的表现也只能算差强人意,再导入一个换标的欧宝,并没有销量上的保证。
虽然从欧宝的历史来看,它早在近一百年前就成为了美国通用的子品牌,而如今更是法系换标车。但之于中国市场来说,其“德系”背景还是能够成为营销的一个突破口。要知道,“德系”二字曾经在中国车市是具有魔力的。“这个车比较高级”和“青岛下水道油纸包”都不仅仅是笑话,而真实体现出中国老百姓曾经对“德国制造”的信赖。
但2022年的当下,大多数中国消费者早已解掉了“德味”的毒。更加成熟的中国车市,同样青睐于BBA、大众和保时捷,但更多是因为它们的车型确实有着足够强的产品实力,而不再像以前那样迷信“德系”。
如此看来,如今已经成为Stellantis CEO的唐唯实,依然还秉持着同样小心谨慎的态度。当同平台的法系车型在中国也没有卖爆、“德系”血统也难以助推欧宝销量,他自然不会选择贸然让欧宝重返中国。
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