F1 Alpine车队迎来新股东。一个多机构多人投资团队花费2亿欧元,获得车队24%的股份。参与投资包括影视明星瑞安·雷诺兹、罗布·麦克尔亨尼和迈克尔·B·乔丹。其中雷诺兹和麦克尔亨尼近期也以投资英国足球俱乐部雷克瑟姆而闻名。6月30日,第125期节目讨论娱乐明星跨界投资体育的得失。参与的“闲话者”是中国之声张闻,知名体育播主“橘猫看球”,体育大生意营销副总裁、盛意互动总经理罗冉峰。
张闻:6月26日,汽车厂商雷诺宣布其他Alpine F1车队获得2亿欧元的注资。参与本次注资的包括AC米兰和图卢兹的母公司红鸟资本,以及三位著名好莱坞演员——瑞安·雷诺兹、罗布·麦克尔亨尼、迈克尔·B·乔丹。关于雷诺兹和麦克尔亨尼,他们在体育界的投资不仅仅落在赛车,同时还是刚刚升上英格兰乙级联赛威尔士俱乐部雷克瑟姆的老板。他们入主俱乐部后,帮助雷克瑟姆从非职业联赛升级,还拍了一部叫《欢迎来到雷克瑟姆》的纪录片介绍这家俱乐部。橘猫,可以先介绍一下这家俱乐部有什么特别、如何和美国老板结缘吗?
橘猫看球:雷诺兹和麦克尔亨尼是在疫情之间收购雷克瑟姆。这家俱乐部以前我也不熟悉,听说好莱坞巨星有意收购之后我也开始留意它的资料和动态。一看才知道这支球队是威尔士最古老、足坛第三古老的足球俱乐部,拥有长达158年的历史。俱乐部的主场叫赛马场,也是非常古老的国际赛事举办地。直到现在威尔士代表队也经常在这里训练或比赛。
作为威尔士俱乐部,雷克瑟姆是威尔士杯历史上夺冠次数最多的球队,但后来和斯旺西卡迪夫城等威尔士俱乐部一样,加入到英格兰联赛体系,于是不再被允许参加威尔士杯了。现在来看,雷克瑟姆好像寂寂无名,但实际上历史底蕴很深厚。
雷诺兹和麦克尔亨尼投资这家俱乐部,一方面颇有眼光,因为俱乐部很有故事;另一方面也出人意料,并不是纯粹利用体育炒作他们的名气。相反,他们为俱乐部投入了很多心血。例如他们是典型的美国人,基本不懂足球规则和联赛体系,所以觉得升降级制度很有意思。之后他们的足球知识越来越丰富。另外刚才主持人提到的纪录片中,详细说到了俱乐部历史和两位演员融入俱乐部的过程。纪录片一共18集,在迪士尼+平台播放,对于这样的小俱乐部来说还挺难想象的。
张闻:我也看了这部纪录片,感觉就像喜剧《足球教练》的“村超版”。《足球教练》讲的也是一位完全不懂足球的美国教练闯荡英伦足坛。通过纪录片中大家可以了解到,雷克瑟姆是一个远离现代繁嚣的小镇。俱乐部的球员规模、当地球员的消费规模比较有限。另外俱乐部的工作人员几乎都是兼职。这的确是一家典型的低级别联赛小俱乐部。结果雷克瑟姆迎来美国老板,并出现很多变化,真是令人意想不到。
张闻:另外比较意想不到的,应该是雷诺兹和麦克尔亨尼作为著名演员,真真切切带给球队资源的效果。冉峰,您怎么看?
罗冉峰:我感觉大部分娱乐明星投资体育的案例中,从表面上来看,明星引入资源的效果并不明显。顶多就是球迷知道这支球队有了个明星股东,或者球队打比赛的时候,转播镜头会找一下看台上的名人作为花边。普通人看不出来究竟明星股东给球队带来了哪些帮助。
但雷克瑟姆案例的特点在于,两位明星老板不是单纯参股,而是直接成为俱乐部控制人。其中麦克尔亨尼是投资发起人,他看了一部关于桑德兰的纪录片后收到触动,想拍一部关于自己的俱乐部的纪录片。于是他寻找收购俱乐部的机会,最终找到雷克瑟姆。同时他又为雷克瑟姆物色赞助商,于是认识到雷诺兹。结果雷诺兹说不仅要赞助,还要一起当老板。
之后,两位明星为雷克瑟姆带来了此前不敢想象的资源。例如曝光资源方面,两位老板真的“卖力”宣传俱乐部。他们和主持人提到的《足球教练》的主角一样,不以不懂英国足球文化为耻,但也不高高在上地用北美所谓“发达体育”的目光来傲慢地对待英国足球。他们承认自己不懂英国足球,然后通过各种媒体展示他们逐渐学习足球的过程。例如在一个《GQ》杂志的视频节目中,两人互相比较对英国足球和雷克瑟姆的知识储备。节目中麦克尔亨尼还秀了一个比较惊人的知识,念出了一个有二十多个发音的超长的威尔士语单词。而在收购俱乐部之前,两位演员连威尔士都没有去过。
橘猫看球:麦克尔亨尼是一名喜剧演员,雷诺兹也经常饰演诙谐的角色。所以他们制作的纪录片很有特色。在观众眼里,这并不只是单纯的足球知识的介绍,而是有两位比较有意思的演员在说一些关于足球的有趣故事。这对俱乐部的推广意义很大。
橘猫看球:是的。毕竟全世界影迷众多,基本都认识雷诺兹和他饰演的“死侍”等经典角色。雷诺兹不仅为俱乐部带来曝光,也促成了高规格赞助商的加入。你看现在雷克瑟姆球衣上呈现的广告,说它们是“英超级别赞助商”也不过分。胸前广告先是TikTok,现在变成美联航。背部广告是Expedia,这个旅游网站也赞助了利物浦的衣袖广告。雷克瑟姆球衣上也有衣袖广告,是雷诺兹自己的企业航空金酒。
张闻:雷克瑟姆已经成功升级,回到英格兰职业联赛体系,可以说取得阶段性成绩。对于个人投资者来说,投资这样的低级别俱乐部是好生意吗?
橘猫看球:就两人的身份来说,低级别俱乐部才是一个比较合理的投资对象。因为更高级别的俱乐部估值和运营成本都按亿来计算。即使是著名演员,顶多也只能参股。而雷克瑟姆则不需要太大代价就能拥有。俱乐部原本由球迷信托组织管理,两位演员接手俱乐部时其实没有付出多少对价,只是承诺后续投资200万英镑,就获得了控制权。
2021/22是他们入主后的第一个完整财年。从财报来看,他们股权投入为120万英镑,另外贷款367万英镑给俱乐部,用于翻新球场等支出。从个人角度来说,这个投入程度不算低,尤其考虑到这还是第五级别联赛球队。
俱乐部则实际亏损了291.4万英镑。相比英超的投入水平来说,这算不了什么,但我觉得对个人投资者来说,投资的压力还是比较大的。这大概也是为什么并没有什么明星自己直接当老板的案例。
张闻:有意思的是,这两位演员现在开始投F1了。F1近几年也通过纪录片收获了一批新粉丝,似乎在某些方面与雷克瑟姆存在共性。
罗冉峰:回到足球投资来看,两位演员当年曾对雷克瑟姆球迷承诺,帮助雷克瑟姆突破竞技水平,目标甚至包括英超。但正如橘猫老师所说,演员的财力不足以运作英超俱乐部。所以假如一切顺利、雷克瑟姆持续升级,俱乐部的竞争压力与老板的投资压力也会增大。两位演员最后肯定要退出,让位于财力更雄厚的投资者,无论是交给投资机构还是超级富豪。
那么两位演员怎样保证日后雷克瑟姆能顺利转让呢?也许他们从现在开始就需要对接更多的投资市场参与者。现在联合投资Alpine车队的机构有奥托资本、红鸟资本,都在世界范围内很有名声。相当于假如这次投资雷诺有较好效果,那么两位演员和投资机构就有了良好的体育行业投资合作成果。假如日后雷克瑟姆要换老板,现在参与的赛车投资的合作伙伴有机会接手。
罗冉峰:是的。当然,也有可能两位演员多年来在好莱坞摸爬滚打,早就有一定的人脉,未必需要通过投资赛车来维持与投资人的关系。整体来说,两位演员投资足球和投资F1还是存在刚才大家谈到的区别。在F1投资中,雷诺兹、麦克尔亨尼和其他投资体育的著名演员一样,只是一个参股人。对于车队运营,他们发挥的作用不会像在雷克瑟姆那样突出。
张闻:冉峰说到一个要点,两位演员深度参与了俱乐部经营。不过在足球界,我们看到不少投资人干涉经营后效果不佳的例子。橘猫,您认为投资人应怎样把握介入俱乐部的程度?
橘猫看球:大部分投资人都是通过从商来获得巨额财富,然后才有能力收购球队。人的精力总是有限,如果投资人的主要精力落在其主业或者特定的投资领域,那他们在足球方面的专业度肯定不会同等出色。我认为投资人与俱乐部管理应该存在泾渭分明的界线,例如只负责运营或商业开发。竞技方面交给足球总监、教练等专业人士,通过设立指标去评价他们的工作。不达标再换人。所以想切尔西的伯利亲自下场参与交易谈判,坦白说我个人不太看好。
而雷诺兹和麦克尔亨尼的参与程度就比较合适,基本不插手竞技,让教练来衡量抉择。一定程度上来说,他们虽然是名演员,但在足球的专业人士面前还是比较谦逊的。
张闻:伯利的确比较像过于相信自己的足球专业能力,作为一位美国老板,初到英伦足坛就提出“为什么不办英超明星赛”。雷克瑟姆的两位老板目前好像获得比较多的好评,但也不是没有“翻车”可能。上赛季雷克瑟姆的季票价格最高升至90英镑,受到不少球迷的抱怨。另外这个夏天雷克瑟姆要去美国和曼联踢友谊赛,门票价格达到百元英镑起步,也引发双方球迷不满。球迷会不会也担心,好莱坞明星今天为俱乐部带来流量,明天则带来资本市场的“吸血鬼”?
橘猫看球:这是足球界永恒的矛盾。球迷期待老板是大善人,不计成本地投资足球,支持俱乐部争取好成绩。但老板的钱毕竟不是大风刮来,投资足球总是希望得到汇报。像曼联的格雷泽就是完全追求经济收益。有些投资人可能追求政治或其他形式的回报。
就雷克瑟姆的情况来说,现在老板和球迷尚算处于蜜月期。球队在上升,球迷看球高兴,对一些票价或者其他方面的不方便也就接受了。但假如几年后,俱乐部无法继续升级,或者升级后排名比较挣扎,老板和球迷的摩擦就可能增加。尤其是两位演员其实还是有比较鲜明的美国背景,其商业思路可能最终还是会向商业运作、资本回报方面去靠,这与英国足球“服务球迷至上”的原始基因可能存在冲突。未来雷克瑟姆的走向值得持续观察。
罗冉峰:只有当地球迷自己才知道,他们愿不愿意以门票加价为代价来见证球队上升。上世纪70至80年代,著名音乐人埃尔顿·约翰曾经投资沃特福德,并支持球队从低级别联赛冲到第一级别的英甲,并且有能力争夺联赛和足总杯冠军。后来约翰不当老板了,但依然被球迷视为大英雄。所以假如雷克瑟姆的竞技真的取得突破,球迷可能还是会给美国老板一个正面评价。
张闻:这让我还联想到一个关于著名演员投资人的特别之处。演员作为公众人物,比较爱惜名誉。他们投资体育,可能不仅希望能赚钱,还希望获得好的名声。因为名声就是他们赚钱的重要工具。但是投资机构、金融公司好像不太重视这些东西。
橘猫看球:目前在足球市场上比较活跃的私募投资机构,主要对其投资人负责。如果在指定期限内,投资人未能获得丰厚回报,投资机构就会被指责工作不力。所以投资机构的头号目标就是盈利。为了盈利,投资机构也许会做出一些与球迷价值观不符的行为。而名人没有那么大的盈利压力。他们与私募基金、投资公司合作跟投,球迷假如要批评也以直指大股东为主。预期未来名人跟随私募基金投资体育的趋势还会持续。
张闻:今天我们从大明星投资小球会来切入,一路聊到在体育投资中不同的参与者的不同倾向、不同特点。最终我们发现雷克瑟姆和两位明星老板,并不能保证永远处于蜜月期。假如我们现在看《欢迎来到雷克瑟姆》第一季的18集纪录片,我们看到的是一个关于实现梦想的有趣故事,仿似童话般美好。日后故事未来也许会走向现实主义。到时候我们再来讨论、“下回分解”了。感谢两位参与今天的讨论,下期见。
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