在社交媒体的网络世界中，曼联依然具备着足以碾压同城死敌曼城的强大流量优势……

　　数日前，曼联集团在纽约时间上午8点准时召开了一次季度财报电话会议，董事会高级成员们借此机会分享了一些俱乐部商业推广的成功案例。比如今年1月的最后一周，我们就见证了俱乐部“史上第二活跃的社交网络互动事件”——新加盟的球员布鲁诺·费尔南德斯这段时期内在推特平台上被谈论了30万次，并制造了3800万次互动行为。而另一位新援伊哈洛的名字也一度占据热搜榜前列。至于俱乐部的衍生品销售形势，按照商业主管理查德·阿诺德的话来描述，就是“强势地占据了大众的购物篮”。

　　但在会议结束后的第二天，同城死敌曼城就在一项曼联本赛季根本没有资格参与竞争的赛事中，客场2:1击败了西甲豪门皇家马德里。

　　这对水火不容的宿敌，现如今却仿佛步入了两条并列存在的战线次曼市德比到来之前，我们有必要关注到这一有趣的趋势。作为两家相互竞争的同城俱乐部，曼联和曼城都很清楚自己可以用来跟对手抗衡的“最强武器”是什么；反过来看，他们也很羡慕对方拥有的顶级资源。

　　告别了弗格森时代后，曼联虽然拿不出太多竞技层面的冠军荣誉，但却在球场之外建立起了一套不同于传统的全新足球俱乐部商业经营模式。他们利用俱乐部多年以来积累的庞大粉丝数量——据说总数已经达到11亿之巨——向形形色色的潜在投资者们兜售着俱乐部的“全球平台计划”。两年前在另一场类似的视频连线会议中，曼联俱乐部首席执行官伍德沃德就曾直言不讳地告诉众人：“竞技表现并不会真正影响到我们在商业开发上所做的努力”。

　　但这并不意味着俱乐部从此将不再关注现实的比赛成绩，尤其当决策层意识到缺席一个赛季欧冠将会带来多大的经济损失时。不过这次，当理查德·阿诺德发言总结俱乐部为何总能赢得赞助商青睐的两大原因时，他还是巧妙地避开了“奖杯”与“成绩”之类的关键词。

　　阿诺德总结的第一个原因是“粉丝活跃度”：曼联正在成功地扩大着自己的粉丝规模，并将其展现在各路“财神”面前。曼联之所以如此关注自己在各类社交网络平台上的吸粉能力，主要原因就在于俱乐部会把这些粉丝描述成各类产品的潜在消费者——数字越大，对于赞助商的吸引力自然就越大。没错，赢得一座冠军奖杯确实能在社交媒体上掀起一番互动的波澜，但理论上上传一段桑切斯弹钢琴的视频也能达到吸引眼球的目的。

　　第二个原因就是“数据的搜集与分析”：除了搜集一些用于吸引潜在客户的基础数字之外，俱乐部还会利用技术手段在不同身份背景的粉丝面前展示不同的品牌广告。这种技术最近几年通常应用于Facebook这样的大平台上。除了曼联之外，其他足球俱乐部似乎很少涉足其中。正因如此，曼联管理层才会坚信，哪怕在球场上被其他豪门甩得再远，曼联也依然是商业市场上无可争议的领先者。

　　想要具体了解它的工作流程，您只需下载一个曼联俱乐部官方App即可。无论使用哪种安卓手机，程序启动之前用户为了配合“增强用户个性化”、“内容优化”等要求都需填写各类信息。最初他们会询问你最喜欢的曼联球员是谁。随后就会以邀请您“加盟曼联”的名义敲入个人信息。在这款App内，用户随时都有可能遇到各类测试题、投票活动以及互动游戏，而这些经过精心包装的活动，其实都在引导用户访问曼联的在线商店、订购酒店服务。用户每点击一次手机屏幕，都等于为曼联提供一组数据。而这些数据经过分析后又会转化成专门为用户量身打造的广告内容，呈现在每个人的眼前。

　　曼城，在这一领域上只能算是刚刚起步。蓝月亮也渴望着能够开采到一片如此多金而复杂的数据金矿，也憧憬着能在传统媒体或社交网络平台上能跟曼联掰掰手腕，拥有属于自己的话语权，安排自家的退役球员们频繁上镜……但由于缺乏曼联那样的历史底蕴以及全球范围内的球迷号召力，曼城也只能依靠着另一种截然不同的方式来抢占市场。

　　现在无论在纽约、墨尔本还是孟买，我们都能看到城市足球集团麾下的足球俱乐部，这些俱乐部存在的目的也是“确保自己能够活跃在每个重要市场之内”——虽然这种经营方式与曼联相比存在着明显的差异。城市足球集团这一理念的缔造者是西班牙人索里亚诺，当初为巴塞罗那效力时他就萌生过这种想法，而在去年年底，集团还成功地获得美国银湖资本3.7亿英镑的战略投资。

　　与曼联模式有着巨大的区别，曼城模式直接以竞技成就作为衡量成功与否的先决条件。集团旗下的各个品牌都倡导着同一种精英意识：追求高品质的比赛，球员与教练在业务上的进步、甚至极致美感。想要实现目标，你就需要用各种各样的奖杯、冠军头衔以及华丽的成绩作为基石。“想要实现某种程度的经济盈利，并不是我们的追求目标。”索里亚诺在其个人自传《进球：球不是偶然被打进的》一书中如此写道，“足球的优质产品就应该是一支不断获胜的团队。”

　　曼联与曼城正在通过不同的方式诠释着“成功”、“统治”与“规模”。与此同时，两队的支持者们也在暗自羡慕着彼此——曼城球迷会嫉妒对方创造的商业红利、拥有的球迷资源；曼联球迷也会对宿敌最近10年取得的竞技成就气愤不已。当你的主场充满着怨气，俱乐部还背负着5亿英镑巨额债务尚未还清时，你似乎也很难对社交媒体上创造的所谓新纪录保持激情。

　　在这种背景下，最近几年打响的曼市德比也开始变得越来越难以预测了。去年12月，曼联曾在伊蒂哈德球场进行的英超联赛中击败了曼城；而今年1月份进行的联赛杯首回合中，曼城则在老特拉福德报了一箭之仇；两年前，曼联还曾在客场以3-2的比分搅黄了曼城提前设计好的夺冠庆典……这个周末，比赛地点变成了老特拉福德，主队曼联状态正佳，而客队曼城似乎也积聚着一股强大的能量。

　　或许，我们也没有必要为这一现象感到惊讶。毕竟足球运动的魅力也体现在其中：狂野、不循规蹈矩、难以预测。你既可以把俱乐部打造成为运动史上最强的赚钱机器，但与此同时又错过了最近六年内的一半欧冠赛事；你虽然可以用欧冠成绩往自己脸上贴金，但欧足联最新下达的欧战禁令却又把你挡在了门外……

　　某种程度上，我们也看到了一组最具讽刺效果的对比画面。野心勃勃的曼彻斯特双雄都在试图掌握控制权，都在企图消除或规避足球运动中的各种不确定因素，但总有一些因素是他们哪怕费尽心机仍无法掌控的……